Alors que, courant septembre, la revue de l’Association culturelle publiait l’article sur le dentiste Raymond Leibowitch, réfugié à Aigueperse de 1940 à 1944, avec son épouse et ses trois enfants, sous le titre Margot Capelier, reine du casting (1910-2007) paraissait le livre de Corinne Bacharach, sur la sœur de ce praticien, Marguerite Leibowitch (Margot), épouse Capelier, dont la vie professionnelle fut tout aussi extraordinaire que celle de son frère.

L’auteure tire de l’oubli cette fille d’immigrés d’Odessa que Jacques Prévert recruta comme assistante et protégea durant l’Occupation. Margot Capelier est devenue une légende traversant presque un siècle de cinéma.

L’histoire commence par un coup de foudre. Celui de Marguerite Leibowitch pour les textes de Jacques Prévert. Séduite par son écriture, elle rencontre le poète en 1934 qui la recrute comme assistante. Cette collaboration marquant pour celle qui deviendra Margot Capelier le début de « sa vie de cinéma ». Grâce à la pertinence de son regard, à sa curiosité, à son amour pour les comédiens, elle invente même un métier qui, comme le confirme dans la préface du livre Dominique Besnehard, n’existe pas encore en France, celui de directrice de casting.

Raymond Leibowitch (arch. familiales, droits réservés).

C’est ainsi qu’elle révélera de nombreux talents dont Michael Lonsdale, Isabelle Huppert, Irène Jacob, Juliette Binoche, Maria de Medeiros ou Lambert Wilson. Ses conseils deviennent indispensables aux plus grands réalisateurs de son époque, de Fred Zinnemann à Gérard Oury, en passant par Joseph Losey, Roman Polanski, Patrice Chéreau et tant d’autres. Margot n’était pas une star, mais elle est devenue une légende dans le milieu du cinéma et du théâtre.

Emplacement de l’ancien cabinet dentaire durant la Seconde Guerre mondiale, face à la place de la halle d’Aigueperse (photo montage Sparsae, droits réservés).

Un chapitre de l’ouvrage est consacré à son frère, Raymond Leibowitch, « Leibo », au caractère apparemment aussi entier que celui de Margot et qui, veuf, épousera la sœur du chanteur Francis Lemarque.

Depuis les années du Front populaire jusqu’aux années 60, le dentiste Raymond Leibowitch resta en contact avec de nombreuses vedettes de la chanson, du cinéma et du théâtre qui furent ses patients, ce qui le fit surnommer « le dentiste des stars ».

La parution à quelques jours d’intervalle du livre de Corinne Bacharach et de l’article de la revue Sparsae (n°90), est une étonnante coïncidence. Un heureux hasard.

Cliquer sur les images pour les agrandir en plein écran.
Réf. : Corinne Bacharach, Margot Capelier, reine du casting (1910-1927), de Jacques Prévert à Patrice Chéreau, 2022, éd. Actes Sud, Paris, 270 p. Le livre existe également en version numérique.
23 novembre 2022